Stadsfiets Madrid tours: welke fiets u echt krijgt

Lees de zeventien aanbiedingen op deze site in één keer en één woord komt steeds terug. De 3-uur highlights-aanbieding zegt dat je op een comfortabele stadsfiets rijdt. De Best of Madrid-aanbieding zegt tweemaal een comfortabele fiets. De top-highlights-aanbieding noemt de rit rustig. Dat is alles wat de aanbieders over de fiets beweren, en een pagina die je over versnellingen en bandbreedtes zou vertellen, zou dat verzinnen.

Wat het woord in de praktijk betrouwbaar betekent, is de vorm van de fiets en niet de specificatie: je zit rechtop in plaats van voorover te leunen, je handen rusten op een recht stuur, en je kunt naar een gebouw kijken zonder je gewicht van je armen te halen. Voor een stadsfietsrit in Madrid is die vorm het hele punt. De rit is geen work-out; het is een manier om het centrum af te leggen in een tempo waarin je het nog steeds ziet.

De enige aanbieding waarin de fiets echt deel is van het product, is de vintage-aanbieding voor €30. Die is beoordeeld met een 4,9 op basis van 1.235 beoordelingen, de gids is een local, en de route voert langs het Koninklijk Paleis, het Retiro-park en de kathedraal van Almudena in kleine gezellige groepen. Mensen boeken die omdat op iets ouderwets langs een vierhonderd jaar oud plein rijden een betere foto oplevert dan op iets nieuws erlangs rijden.

En één ding dat geen enkele stadsfietsaanbieding in Madrid biedt, dus het is goed om het duidelijk te zeggen: niets op deze site is een vouwfiets, een racefiets of een tandem. De foto’s die je misschien hebt gezien van kleine gele vouwmachines komen uit de eigen galerij van één aanbieder; wat de aanbiedingen verkopen is een standaard rechtopfiets of een elektrische, altijd met een gids.

Zes aanbieders op deze site hebben helemaal geen elektrische optie, en dat zijn niet de budgetvarianten van dit segment — ze vormen juist het hart ervan. Samen zijn de twee grootste goed voor 3.439 reviews. Een stadsfietsrit in Madrid voor €30 biedt drie uur langs beroemde monumenten, prachtige parken, historische standbeelden en levendige buurten. Dezelfde drie uur kost bij een andere aanbieder €29 en voert langs de beroemdste monumenten, bezienswaardigheden, pleinen en parken van de stad, in wat de organisator een levendige en aangename sfeer noemt.

Dan wordt de route smaller. De aanbieder Retiro Park voor €30 brengt twee uur door in één park, met aandacht voor de geschiedenis, de fauna en de flora, en is beoordeeld met een 4,8 op basis van 98 reviews; ook staat er dat tours in het Frans op zaterdag en zondag afhankelijk zijn van beschikbaarheid. De aanbieder met de hoogtepunten voor €37 rijdt in drie rustige uren langs Plaza Mayor, het Koninklijk Paleis en Retiro Park en is beoordeeld met een 4,9 op basis van 92 reviews.

De zesde is de vreemde eend in de bijt en tevens de duurste onder de niet-elektrische ritten: de hoogtepuntenrit met een proeverij van Licor de Madroño voor €158. Eén review, met een score van 5,0, wat wil zeggen dat het aantal nog niets zegt. Het is een echt product — dezelfde beroemde bezienswaardigheden met een lokale gids, plus een proeverij — en de prijs is wat het kost om die proeverij aan een rit van drie uur toe te voegen.

Een opmerking over de volgorde die we hebben aangehouden. We hebben deze aanbieders niet gerangschikt op sterrenbeoordeling, want een stadsfietsrit in Madrid met een 4,8 van 1.882 mensen is op een manier getest die een 5,0 van één persoon niet is. Waar twee aanbieders dicht bij elkaar liggen, staat degene met meer reviews erachter op deze pagina vooraan.

Bij vier aanbiedingen hoeft u niet te kiezen tussen spierkracht en motor voordat u de stad hebt gezien: de kleine-groepstour voor €37, de tour met lokale gids voor €26, de expresstour voor €23 en de top-highlights-tour voor €37 noemen allebei de opties. Die flexibiliteit is in deze stad meer waard dan in de meeste andere, want de ondergrond is niet vlak.

Fietsers onderschatten dat. Het centrum ligt op een heuvelrug en de rivier ligt eronder, dus een route langs de Tempel van Debod, het Koninklijk Paleis en dan het Retiro-park is een route met echte klimmetjes. Elke aanbieder op deze site weet dat, en daarom is de elektrische optie bijna overal beschikbaar. Als u met een gemengd gezelschap fietst — iemand die dagelijks fietst, iemand die dat sinds school niet meer heeft gedaan — dan houdt de keuze tussen een gewone city bike Madrid-boeking en een elektrische voor dezelfde tour iedereen bij elkaar.

De andere reden om te wisselen is tijd. De tours van twee uur en van 90 minuten leggen op een niet-elektrische fiets minder afstand af dan op een elektrische, simpelweg omdat de stops evenveel tijd kosten en het fietsen langzamer gaat. Als u maar negentig minuten hebt en daarin de essentiële bezienswaardigheden wilt zien, dan bestaat de expresstour in beide versies voor €23.

Dit maakt de niet-elektrische tour niet de mindere optie. Het is de versie die de meeste mensen boeken, het is de versie met de meeste beoordelingen erachter, en op een begeleide route van drie uur met regelmatige stops is hij echt comfortabel. Het punt is alleen dat de keuze echt is en dat u die bij het boeken maakt, niet op het verzamelpunt.

De aanbiedingen zijn opvallend consistent over waar ze naartoe gaan, en dat is een goed teken in plaats van een saai teken: het betekent dat de route werkt. Bij de niet-elektrische tours zijn de genoemde plekken Plaza Mayor, het Koninklijk Paleis, de Kathedraal van Almudena, het Retiro-park en de monumenten, pleinen, standbeelden en levendige buurten daartussen. Een city bike Madrid-route is dus een lus door het historische centrum met één park eraan vast, en drie uur is wat die lus aan tijd kost.

Wat tussen de aanbiedingen verschilt, is de nadruk en niet de kaart. De meest beoordeelde tour voor €30 beschrijft het stadscentrum met monumenten, parken, standbeelden en buurten. De Best of Madrid-tour voor €29 beschrijft de beroemdste monumenten, bezienswaardigheden, pleinen en parken in een levendige sfeer. De vintage-tour voor €30 noemt het Koninklijk Paleis, het Retiro-park en de Kathedraal van Almudena en voegt verborgen hoekjes toe in kleine, gezellige groepen. Dezelfde stad, drie verschillende vertellingen ervan.

De parktours zijn de uitzondering, en daar zijn ze eerlijk over. Twee uur in het Retiro-park voor €30 is een tour over één plek: de geschiedenis, de fauna en flora, de vijver en de paden. Het is een prima tweede tour en een slechte eerste, want het centrum komt er helemaal niet aan te pas.

Eén praktisch gevolg van de lus. Omdat de route terugkeert naar het startpunt, laat het einde van een tour u achter in het midden van de stad in plaats van op een onhandige plek. Daarom boeken zoveel mensen een ochtendtour en brengen ze de middag te voet door op de twee of drie plekken die ze goed willen bekijken.